Палеонтолог Йосеф Киат, представляющий Тель-Авивский университет, рассказал, что пернатый динозавр Anchiornis huxleyi в процессе эволюции утратил способность летать. Сделанное открытие позволило понять работу биомеханизмов существ, населявших планету 160 млн лет назад.



Anchiornis huxleyi, относящийся к нептичьим тероподам, обитал в Китае. По найденным там окаменелостям ученые смогли изучить анатомию вида и его поведение. Сделанное открытие показало, что умение летать в процессе эволюции приобрести было сложно. Сначала некоторые виды получали базовые навыки, но утрачивали их, обитая в среде, которая не требует применения крыльев. В качестве примера можно привести пингвинов.

Ученые изучили девять останков динозавров с оперением черного и белого цвета. По рисунку удалось восстановить линию их расположения. Рост перьев обычно продолжается около трех недель, а потом они отсоединяются от питавших их сосудов. Современные птицы линяют постепенно, поэтому баланс сохраняется. Нелетающие виды сбрасывают оперение беспорядочно. Именно такую картину удалось увидеть в китайских окаменелостях.

Киат со своей командой полагает, что эволюция полета протекала не по линии «крылья – взлет – птица». Скорее всего, были разные попытки, тупики и потеря способностей.

Ранее ученые показали скелет убийцы динозавров во весь рост.