В последнее воскресенье перед Рождеством православные отмечают день святых отцов — земных предков Иисуса Христа. В этот день церковь вспоминает всех Его родственников по плоти, а на богослужении читается родословие Спасителя.

Современному человеку родословие кажется длинным и сухим, однако Новый Завет открывается именно с него. Евангелие прежде всего показывает, как тысячи лет предшествующей истории готовили приход Христа. Имена в списке — это люди, верные Единому Богу в условиях языческого мира, их судьбы отражают духовную подготовку человечества к рождению Спасителя.

Родословие Иисуса Христа — память истории народа и человечества. Оно демонстрирует, что рождение Христа не случайно: у Спасителя есть человеческие предки, и через их имена видна последовательность событий, ведущих к Рождеству.

В Евангелии от Матфея родословная разделена на три группы по четырнадцать поколений. Первая охватывает историю до царя Давида, который сделал Израиль могущественным государством. Вторая часть ведет к периоду Вавилонского плена — времени кризиса и позора для народа. Третья группа завершает родословие рождением Иисуса, принесшего человечеству спасение и вечную жизнь.