Американские исследователи из Бригхэмской больницы общего профиля (Массачусетс) обнаружили неожиданный эффект от ежедневного приема поливитаминов: добавки способны замедлять биологическое старение на клеточном уровне. 
В исследовании, которое длилось два года, участвовали почти тысяча пожилых людей со средним возрастом около 70 лет. Испытуемых разделили на две группы: одна принимала поливитамины, другая — плацебо. Главным показателем ученые выбрали эпигенетические маркеры, так называемые «биологические часы», отражающие износ клеток, а не внешние признаки старения.
Результаты показали, что у участников, регулярно принимавших поливитамины, клетки старели медленнее. Их биологический возраст в среднем оказался на четыре месяца «младше» по сравнению с контрольной группой. Наибольший эффект наблюдался у людей, изначально имеющих ускоренное старение клеток.
По словам ведущего автора исследования Говарда Сессо, многие принимают поливитамины без осознания конкретной пользы. Он отмечает, что ученые стремятся не просто увеличить продолжительность жизни, но и улучшить её качество, поэтому любые данные о потенциальной пользе для здоровья крайне важны.
Ученые предполагают, что витамины A, C, D, E, группы B, а также минералы цинк, магний и железо помогают клеткам эффективнее бороться с повреждениями. При этом исследователи подчеркивают, что выявленные изменения в ДНК не гарантируют долгой жизни, но показывают: процесс старения можно слегка замедлить доступными средствами.
