Распространённое мнение о том, что данные на USB-флешках быстро теряются без подачи питания, может быть сильно преувеличено. Эксперимент, проведённый техническим блогером Закари Вэнсом, демонстрирует обнадёживающие результаты хранения информации на потребительских накопителях в течение нескольких лет. 
В 2020 году Вэнс приобрёл на Amazon десять флешек Kingston Digital DataTraveler SE9 ёмкостью 32 ГБ (USB 2.0) и заполнил их случайными данными. Накопители хранились в стандартных домашних условиях, а проверку целостности данных планировалось проводить ежегодно, тестируя каждый раз на одну флешку больше, чем в предыдущий год. В 2026 году прошла уже пятая проверка — и ни одной ошибки битов не обнаружено. Все протестированные накопители сохранили информацию полностью, что ставит под сомнение распространённое убеждение о коротком сроке жизни USB-флешек.
Однако эксперты отмечают, что результаты Вэнса ограничены: все флешки одной модели и, вероятно, из одной партии, а условия хранения были стабильными. При этом отдельные тесты других пользователей показали, что качество накопителя и условия хранения критически влияют на долговечность данных. Так, в годичном эксперименте Reddit-пользователя Carnildo флешки, оставленные без питания на холодном чердаке, продемонстрировали больше всего ошибок, тогда как периодически используемые накопители сохраняли данные лучше.
Специалисты подчёркивают: долговечность USB-накопителей зависит от производителя и среды хранения. Стандарты вроде JEDEC JESD47 моделируют срок службы чипов до 10 лет при 55 °C, однако для массовых потребительских флешек соблюдение этих требований не является обязательным. Тем не менее, опыт Вэнса подтверждает, что качественные накопители способны сохранять информацию в течение многих лет даже без электричества.
