Недавние исследования, проведенные исследователями в рамках проекта Project CETI, выявили, что щелчки кашалотов могут обладать гораздо более сложной структурой, чем это считалось ранее. Эти звуки, возможно, содержат элементы, напоминающие базовые принципы человеческой речи. Результаты работы были опубликованы в Proceedings of the Royal Society B (PRSB).
Исследователи сосредоточились на так называемых «кодах» — сериях коротких щелчков, с помощью которых кашалоты общаются друг с другом. Ранее это воспринималось как простые сигналы, но новый тщательный анализ позволил выявить, что данные звуки формируются по структурированным правилам, напоминающим фонетику человеческих языков.
В рамках исследования ученые проанализировали тысячи записей звуков кашалотов и выделили устойчивые акустические паттерны. Интересно, что коды можно классифицировать на несколько типов, которые различаются по своей структуре и поведению в последовательностях — аналогично тому, как в человеческой речи различаются гласные звуки.
В частности, исследователи выделили два основных типа сигналов, условно названных «а-коды» и «и-коды». Первые из них оказались более длинными, тогда как вторые — короче и вариативнее по длительности. Более того, эти сигналы комбинируются в последовательностях различными способами, и соседние звуки могут оказывать влияние друг на друга, что напоминает процессы соединения звуков в человеческой речи.
Авторы исследования подчеркивают, что, несмотря на выявленные закономерности, пока нельзя утверждать, что кашалоты обладают «языком» в полном смысле этого слова, так как смысл их сигналов остается неизвестным. Тем не менее, полученные данные указывают на наличие сложной коммуникационной системы, которая оказывается ближе к человеческой речи, чем это было принято считать ранее.
По мнению исследователей, дальнейшее изучение этих структур с применением методов машинного обучения может приблизить ученых к расшифровке общения кашалотов и помочь понять, как эволюционировали системы коммуникации у различных видов. Такие открытия могут открыть новые горизонты в понимании взаимодействия животных и их способности к коммуникации.
