Ленинградская АЭС остаётся крупнейшей действующей атомной станцией страны с мощностью около 4400 МВт. В её составе работают водо-водяные и уран-графитовые канальные реакторы. Первый энергоблок с реактором РБМК ввели в эксплуатацию в 1973 году, рассчитанный изначально на 30 лет службы. После модернизаций он проработал значительно дольше и был остановлен в декабре 2018 года. Второй блок прекратил генерацию в 2020 году, после чего началась подготовка к выводу из эксплуатации.
Полномасштабный демонтаж стартует в 2027 году. До этого момента действующие мощности продолжат обеспечивать энергоснабжение региона. За 45 лет работы два блока выработали около 280 млрд кВт/ч электроэнергии. Для сравнения, потребление Санкт-Петербурга и Ленинградской области составляет примерно 50 млрд кВт/ч в год и может вырасти до 59 млрд к концу десятилетия.
Чтобы избежать дефицита энергии в переходный период, Росатом продлил эксплуатацию третьего и четвёртого энергоблоков РБМК ещё на пять лет. Часть оборудования, пригодного к использованию, направят на другие объекты отрасли, включая резервный фонд Росэнергоатома, куда, например, поступит снятый статор генератора.
Демонтаж будет вестись с применением современных технологий. Для разборки крупного оборудования в реакторных помещениях используют плазменную и канатную резку. Отдельное внимание уделят очистке металла и бетона от радиационных загрязнений с применением ультразвука, специальных реагентов и дробеструйных установок.
Одним из наиболее сложных этапов станет работа с центральным залом реактора. Ядерное топливо уже вывезено: часть направлена на переработку, часть хранится в хранилищах отработавшего топлива. В дальнейшем его планируют переработать либо отправить на длительное хранение в Красноярский край.
Особую сложность представляет демонтаж графитовой кладки реакторов, ставшей радиоактивной за годы эксплуатации. Её невозможно эффективно деактивировать, поэтому конструкцию будут разрезать и помещать в специальные контейнеры. Для этих задач разрабатываются роботизированные манипуляторы, способные работать в условиях высокой радиации. Их создадут специально для ЛАЭС для обеспечения безопасности персонала.
Разбор реакторных установок намечен на 2035–2042 годы. После этого начнётся демонтаж инженерных систем, коммуникаций и зданий. В работах задействуют более двух тысяч специалистов. Ранее рассматривался вариант консервации блоков, однако от него отказались: содержание законсервированных объектов обходилось бы в 3,5 раза дороже, а территория оставалась бы потенциально небезопасной из-за зон захоронения.
Параллельно на площадке ЛАЭС-2 продолжается строительство новых энергоблоков. В 2025 году началась укрупнительная сборка внутренней защитной оболочки реактора третьего энергоблока с ВВЭР-1200. Бетонирование фундамента четвёртого энергоблока завершили на 23 дня раньше графика. Разрешение на строительство двух новых блоков выдано в 2023 году сроком на пять лет.
