Исследователи из США сообщили о перспективном методе, который может помочь предотвратить передачу опасных вирусов и бактерий во время укуса клещей. Новый подход направлен не на уничтожение самого патогена, а на блокировку биологических механизмов, обеспечивающих его передачу человеку или животным.
Работа была опубликована в научном журнале The EMBO Journal. Исследование провела команда из Университет Теннесси, изучившая особенности взаимодействия клещей с их хозяевами на молекулярном уровне.
Учёные сосредоточились на слюне клещей, которая содержит сложный набор биологически активных молекул. Среди них особое внимание привлекли экзосомы — микроскопические пузырьки, переносящие белки и сигнальные вещества между клетками. Именно они помогают паразитам незаметно питаться, подавлять иммунный ответ и закрепляться на коже жертвы.
В ходе исследования был выявлен ранее малоизученный экзосомальный белок, богатый глицином, получивший название GRP. Учёные установили, что его выработка усиливается по мере насыщения клеща кровью, а сам белок играет ключевую роль в передаче патогенов от паразита к хозяину.
Эксперименты показали, что подавление гена, отвечающего за синтез GRP, приводит к серьёзным нарушениям у клещей: они хуже питаются, теряют массу и становятся заметно меньше. Одновременно снижалась и их способность переносить вирусы, что подтверждает важность этого белка в процессе заражения.
Дополнительно исследователи создали очищенную форму белка GRP и использовали её для вакцинации лабораторных мышей. После этого заражённые клещи, питавшиеся на иммунизированных животных, демонстрировали ухудшение состояния, снижение массы и уменьшение вирусной нагрузки.
Полученные данные указывают на то, что экзосомальные белки могут стать перспективной мишенью для разработки новых вакцин против клещевых инфекций. Такой подход предполагает воздействие не на сам вирус, а на механизмы его передачи, что потенциально позволяет остановить заражение ещё на стадии укуса.
