Ученые из Китайской академии космических технологий (CAST) работают над проектированием еще двух грузовых космических аппаратов помимо «Тяньчжоу-1». Корабли предназначены для обслуживания будущей орбитальной станции, но будут принципиально отличатся по функциональным свойствам.



Первый космический грузовик, по словам ученых, характеризуется таким же закрытым кузовом, как у «Тяньчжоу-1», но у него есть дополнительный отсек. Это отделение предназначено для перевозки провизии и комплектующих, незначительных размеров, на орбитальную станцию Китая. Второй космический аппарат, наоборот, имеет открытый кузов. Его будут использовать для транспортировки любых объектов, которые не нуждаются в специальной защите от воздействия космоса.

Ученые из Китайской академии космических технологий отметили, что ни один из этих грузовых космических кораблей повторно использоваться не будет. Технические характеристики не позволяют продолжить эксплуатацию после их возвращения на Землю.

Корабль «Тяньчжоу-1», характеризующийся грузоподъемностью шесть тонн, запустили в космос 20 апреля. Спустя неделю китайские ученые осуществили дозаправку аппарата. Корабль успешно доставил груз на космическую лабораторию «Тяньгун-2». «Тяньчжоу-1» хотят регулярно использовать для этих целей. Строительство космической станции Китай планирует завершить к 2022 году.