Международной группе ученых удалось понять тайну чайного дерева путем расшифровки его ДНК. Для этого они создали черновик генома, который помог объяснить, по какой причине чайные листья являются богатыми на кофеин и антиоксиданты.



Понимание этих принципов позволит исследователям выяснить, что делает род Camellia sinensis таким особенным. Он, в свою очередь, содержит свыше 100 видов растений, в том числе и декоративных C. Oleifera. Они и отвечают за производство масла чайного дерева. Из данных растений и выращивают ресурс для приготовления чая.

Геном чайного дерева гласит, что более 50% пар оснований – часть ретротранспозонных последовательностей. По-другому их называют «прыгающие гены». Они много раз копировали самих себя и оказывались в разных частях генома. Большое число ретротранспозонов привело к увеличению генома чайного дерева в размере.

Как считают исследователи, так называемые «расширенные» семейства генов должны помогать чайному дереву привыкать к разному климату и экологическим стрессам, поскольку данный вид может расти на различных континентах.