Памятник расположен в Курагинском районе на реке Ирбе, притоке Тубы, вдали от долины Енисея. Раскопки проводились в 2012 и 2015 годах в ходе спасательных работ при строительстве железнодорожной линии Кызыл — Курагино. Несмотря на давность полевых исследований, целостное представление о жизни древнего населения удалось получить только сейчас.
Стоянка относится к афонтовской культуре палеолита и датируется периодом от 11 до 13 тысяч лет. Ее значение связано не только с обнаруженными артефактами, но и с расположением в регионе, где ранее палеолитические памятники почти не фиксировались.
Как отметила научный сотрудник Отдела палеолита ИИМК РАН Татьяна Корнева, хорошо сохранившийся культурный слой позволил проследить деятельность древних мастеров на разных участках. Метод сырьевых единиц дал возможность определить количество исходных галек и восстановить путь их обработки — от раскалывания до создания орудий.
Этот метод предполагает учет не готовых инструментов, а исходного сырья, из которого они изготовлены. В свою очередь, ремонтаж представляет собой сопоставление фрагментов камня между собой. Поскольку при раскалывании образуются уникальные сколы, их можно соединить и восстановить последовательность изготовления орудий.
Многолетний анализ лег в основу диссертации, защищенной в 2024 году. В настоящее время готовится монография по материалам Ирбы-2. Результаты ремонтажа показали, что все скопления каменных изделий и костей связаны: элементы из разных зон совпадают между собой. Это свидетельствует о единовременном использовании стоянки и формировании единого хозяйственного комплекса.
В ходе исследования выделены наборы миниатюрных орудий, выполненных из качественного сырья, включая прозрачный кварц с золотистыми включениями и яшмоид голубого оттенка с фиолетовыми прожилками. Крупные фрагменты такого материала на стоянке отсутствуют, что указывает на их изготовление вне этого места и последующее использование. При этом местное сырье, менее качественное, вероятно, применялось для изготовления временных инструментов.
Среди находок выделяется галька-амулет с крестообразным изображением, редкая для палеолита Сибири. Также обнаружены кварцевый бифас, не имеющий аналогов в афонтовской культуре, молоток из рога оленя, заготовки украшений и скопление костей бизона.
Полученные данные позволяют реконструировать хозяйственную деятельность на стоянке и уточнить представления о распространении афонтовской культуры.
