Основой для исследования стали антропологические материалы из Быстровского некрополя в Искитимском районе. Курганный комплекс на правом берегу Оби считается одним из крупнейших захоронений большереченской культуры в регионе. Ранее предполагалось, что население этого периода специализировалось на скотоводстве, однако анализ состояния зубов изменил эти представления.
Палеоантропологи зафиксировали у погребенных разнообразные стоматологические патологии: зубной камень, прижизненные сколы эмали и кариес. Последний оказался неожиданной находкой, поскольку обычно не характерен для рационов скотоводов и указывает на значительное потребление углеводов. Изучение зубного камня выявило частицы крахмала и фитолиты растений, что подтвердило присутствие растительной пищи наряду с мясом и молочными продуктами.
Младший научный сотрудник ИАЭТ СО РАН Валентина Алексейцева сообщила, что образцы зубного камня были исследованы у 30 человек из Быстровского некрополя. В рационе, помимо продуктов животного происхождения, обнаружены дикорастущие злаки — ячмень, просо, пшеница, а также корневища растений семейства лилейных, включая сибирский кандык.
В периоды климатических изменений или конфликтов с соседними группами население переходило на собирательство дикорастущих ресурсов. Следы таких периодов стресса отражены в виде гипоплазии эмали. Также выявлены признаки миграции: около 3% погребенных имели флюороз, который не характерен для местных условий из-за низкого содержания фтора в почвах. По данным исследователей, эти люди могли прибыть из районов предгорий Кузнецкого Алатау.
