Археологи из Университета Саутгемптона и Университета Рединга установили, что кранног Лох-Бхоргастейл в озере на острове Льюис возведён на сложной деревянной платформе, возраст которой превышает пять тысяч лет. Ранее этот объект в Шотландии считался обычным каменным образованием, однако новые данные показали наличие масштабной скрытой деревянной конструкции под поверхностью.
Исследование показало, что искусственные острова Внешних Гебрид относятся к неолиту и появились значительно раньше Стоунхенджа. Основой сооружения служила древесина, что указывает на высокий уровень строительных навыков древних сообществ.
Работы проводились в рамках проекта «Каменные острова». Археолог Стефани Бланкшайн из Университета Саутгемптона сообщила, что под каменной частью находилась крупная цельная деревянная платформа. Зафиксирована круговая структура диаметром около 23 метров, покрытая слоем хвороста, которая формировала первоначальное основание краннога.
Датировка показала, что фундамент создан между 3500 и 3300 годами до нашей эры. Примерно через две тысячи лет, в среднем бронзовом веке, конструкцию дополнили новыми слоями хвороста и камня, а использование объекта продолжилось и в железном веке.
Изучение потребовало анализа надводной и подводной частей сооружения. Работу осложняли условия мелководья, где фотограмметрия искажается из-за волн и освещения. Профессор Фрейзер Стёрт отметил, что эта проблема давно известна археологам.
Для решения задачи специалисты применили новую методику съёмки с двумя водонепроницаемыми камерами, закреплёнными на раме. Система, управляемая водолазом, позволила создать детальную трёхмерную модель всей структуры. Метод описан в журнале Advances in Archaeological Practice.
Вокруг краннога обнаружены сотни фрагментов неолитической керамики на дне озера. Также установлено, что остров был соединён с берегом каменной дамбой. Подобные находки фиксируются и на других островах архипелага, где встречаются крупные наборы почти целых сосудов, что может указывать на ритуальные практики.
По оценкам исследователей, масштаб затрат на строительство подобных объектов отражает высокий уровень организации древних обществ и значимость этих сооружений. Новая технология мелководной фотограмметрии будет применяться для изучения других кранногов региона.
