Польские ученые пришли к выводу, что доисторические земледельцы могли способствовать возникновению лесных пожаров. К такому выводу исследователи из Гданьского университета и Университета имени Адама Мицкевича в Познани пришли после изучения древних озерных отложений возрастом около 13 тысяч лет. Результаты работы опубликованы на платформе Science Direct издательства Elsevier.
Как рассказала агентству PAP доктор Алиция Бонк с кафедры геоморфологии и четвертичной геологии Гданьского университета, специалисты исследовали район озера Горжинское в Великой Польше. Ученые попытались выяснить, как менялось количество пожаров на протяжении тысячелетий и были ли они связаны с климатическими изменениями или деятельностью человека.
Для анализа исследователи использовали годичные слоистые озерные отложения. Каждый слой соответствовал определенному календарному году, что позволило с высокой точностью восстановить хронологию событий. По словам Бонк, изучение срезов осадочных пород помогло определить изменения растительности, частоту пожаров и состояние окружающей среды.
В озере Горжинское сохранились отложения толщиной более 10 метров, охватывающие период в 13 тысяч лет. Всего было исследовано 1046 образцов. Особое внимание ученые уделили древесному углю, который считается прямым свидетельством пожаров. Микроуголь указывал на крупные региональные возгорания, а макроуголь — на локальные пожары рядом с местом отложения.
Исследование охватило поздний плейстоцен и весь голоцен — современную геологическую эпоху, начавшуюся около 11,7 тысячи лет назад. По словам ученых, столь длинная и непрерывная последовательность ежегодно слоистых озерных отложений встречается в Европе крайне редко.
Специалисты также провели палинологический анализ, изучив пыльцу растений. Это позволило установить время появления злаков, связанных с началом земледелия. Отчетливые следы пыльцы зерновых культур появились примерно 1500 лет назад, однако исследователи полагают, что люди начали активно осваивать территорию значительно раньше.
Археолог профессор Якуб Небещаньский использовал данные программы «Археологическая фотография Польши», чтобы выявить артефакты возле озера, относящиеся к среднему неолиту — периоду примерно 4500–6000 лет назад. Именно с этого времени ученые заметили увеличение числа пожаров в озерных отложениях.
По мнению исследователей, причиной роста количества возгораний стало подсечно-огневое земледелие. Люди вырубали леса и сжигали остатки деревьев, подготавливая землю для посевов. Такой метод позволял быстро получать плодородные участки, однако со временем почва истощалась, и земледельцы переходили на новые территории, снова выжигая леса.
Доктор Бонк отметила, что природные пожары существовали в регионе и раньше, особенно в периоды холодного и сухого климата. Однако около шести тысяч лет назад к ним добавились возгорания, связанные с деятельностью человека.
Ученых также удивило сокращение числа лесных пожаров в XX веке. За этот период в исследуемом районе было зафиксировано лишь два крупных возгорания. По мнению авторов работы, это связано с современными методами лесопользования и системами быстрого тушения огня.
При этом исследователи предупредили, что нынешние климатические изменения вновь повышают риск лесных пожаров. По данным Государственного лесного управления Польши, в 2024–2025 годах в стране ежегодно сгорало около 350 гектаров леса. Однако только с начала 2026 года в Польше уже зарегистрировали более двух тысяч лесных пожаров.
