Ученые из Китая и США приблизились к разгадке тайны образования колец Сатурна порядка 100 млн лет назад. Связаны они могут быть с распадом луны «Куколка». Со своим докладом авторы работы выступили на научной конференции, а выдержки из него опубликовало издание Science.
Свои выводы ученые основывали на компьютерных моделях. Одна из них описывала распад «Куколки». Данный процесс связан с пределом Роша, представляющим собой расстояние, на котором космическое тело может находиться от планеты без риска быть разорванным гравитацией.
Ученые предположили, что диаметр «Куколки» составлял 1469 км. Состояла она изо льда. Первоначально луна, двигавшаяся по овальной орбите, была удалена от Сатурна на 1-1,5 его радиусов. В процессе сближения ее разорвало, поэтому части спутника образовали вокруг планеты огромные кольца.
