Хронологический возраст у людей увеличивается одинаково, однако биологическое старение зависит от множества факторов. На него влияют генетика, окружающая среда и питание. Рацион считается одним из немногих факторов, которые можно изменить и тем самым воздействовать на процессы старения.
Питание связано с состоянием сердечно-сосудистой системы, обменом веществ и воспалительными процессами, меняющимися с возрастом. Из-за этого на клеточном уровне организм может выглядеть моложе фактического возраста.
Новое исследование показало, что полезный рацион способен улучшать биомаркеры старения даже у пожилых людей. Ученые отмечают, что начинать следить за питанием желательно в молодости, однако изменения в рационе в более позднем возрасте также дают заметный эффект. Работа опубликована в журнале Aging Cell. Соавтор исследования Кейтлин Эндрюс из Сиднейский университет подчеркнул, что пока рано говорить о прямом влиянии конкретной диеты на продолжительность жизни. Тем не менее результаты позволяют оценить возможную пользу изменения питания в пожилом возрасте. Для работы исследователи использовали данные проекта «Питание для здорового образа жизни» (NHL). Это рандомизированное клиническое исследование, посвященное влиянию белков и макронутриентов на здоровье пожилых людей.
В исследование включили добровольцев от 65 до 75 лет с индексом массы тела от 20 до 35. Участников случайным образом разделили на четыре группы с разными типами питания на протяжении четырех недель. Всем предоставляли готовый рацион.
Во всех диетах белок обеспечивал 14% энергии. Две схемы питания относились к всеядным — белок в них распределялся между животными и растительными источниками поровну. Еще две диеты были полувегетарианскими: около 70% белка участники получали из растительной пищи. Кроме того, каждая группа придерживалась либо высокожирового и низкоуглеводного рациона, либо низкожирового и высокоуглеводного. В результате ученые выделили четыре варианта питания: OHF, OHC, VHF и VHC.
Биологический возраст исследователи определяли по профилям биомаркеров, отражающих физиологическое состояние организма. Для оценки использовали метод Клемеры—Дубала. В анализ вошли данные о 20 биомаркерах, включая артериальное давление, уровень холестерина, инсулина и С-реактивного белка. Как отметили авторы работы, рацион OHF оказался наиболее близок к привычному питанию участников до начала эксперимента. Именно эта схема почти не повлияла на показатели биологического возраста.
Остальные три типа диеты показали снижение биологического возраста. Наиболее выраженный эффект наблюдался в группе OHC. В группах VHF и VHC показатели также снижались, однако результаты не всегда достигали статистической значимости. При этом ученые пока не знают, способны ли такие изменения обеспечить долговременную защиту от возрастных заболеваний.
Исследователь Алистер Сеньор из Сиднейского университета отметил, что для оценки влияния питания на риск возрастных болезней необходимы более продолжительные исследования. Кейтлин Эндрюс добавил, что в будущем ученым предстоит проверить, сохраняются ли подобные эффекты в других группах населения и могут ли изменения биомаркеров прогнозировать долгосрочные результаты.
