Международная группа ученых составила карту древней системы водоснабжения на Араратской равнине в Армения. Исследователи обнаружили свыше тысячи километров каналов и канав, из которых 134,6 километра могут относиться к ирригационной сети царства Урарту, созданной около 2700 лет назад.
Работа опубликована в журнале Antiquity. Авторами исследования стали Назари Булавка, Кшиштоф Якубяк из Варшавский университет и Инесса Карапетян из Национальная академия наук Армении.
На аэрофотоснимках и спутниковых изображениях ученые выявили скрытые следы древнего ландшафта возле крепости Аргиштихинили. Там сохранились каналы, дамбы и высохшие русла, которые когда-то снабжали водой поля и поселения.
Всего исследователи зафиксировали 1019 километров объектов, связанных с управлением водными ресурсами. Среди них — современные каналы протяженностью 428,9 километра, древние пересохшие русла длиной 419,6 километра, 36 километров врезанных палеорусел и 134,6 километра предполагаемых древних каналов.
Урарту существовало между IX и VI веками до нашей эры и соперничало с Ассирийской империей. Основным сельскохозяйственным регионом государства считалась Араратская равнина, однако для стабильного земледелия здесь не хватало воды.
Царь Аргишти I, правивший в 786–764 годах до нашей эры, захватил долину реки Аракс и приказал построить крепость Аргиштихинили. Город возвели между двумя возвышенностями с цитаделями. Одна использовалась для политической власти, другая — для религиозных целей.
Каменные надписи Сардарабад/Армавир и Каракала/Армавир сообщают, что Аргишти I распорядился построить пять ирригационных каналов для снабжения города, полей, садов и виноградников водой.
В надписях также говорится, что до прихода урартов эти земли не обрабатывались из-за нехватки воды. Археологи отмечают отсутствие следов более ранних поселений в этом районе.
Для исследования ученые использовали дистанционное зондирование вместо масштабных раскопок. Они анализировали данные спутников и разведывательной авиации, включая снимки программ CORONA и GAMBIT времен холодной войны, а также изображения Landsat 5 и Sentinel-1.
Дополнительно исследователи применили цифровые модели рельефа TanDEM-X и Euro-Maps. Это позволило обнаружить даже слабые неровности поверхности, сохранившиеся после засыпки каналов.
С помощью вычислительных фильтров ученые анализировали изменения растительности, влажности почвы и рельефа. Так удалось выделить древние гидротехнические сооружения, скрытые под современными сельскохозяйственными угодьями.
Снимки GAMBIT показали местность до активного развития механизированного земледелия. Благодаря этому исследователи подтвердили древнее происхождение большинства найденных палеорусел.
Авторы работы считают, что часть каналов могла появиться уже после падения Урарту около 590 года до нашей эры. В более поздние эпохи, включая эллинистический период и время Ахеменидской империи, систему орошения могли перестраивать и использовать повторно.
При этом концентрация сооружений возле Аргиштихинили и их ориентация на северо-восток, в сторону старых русел и Аракса, указывают на возможное происхождение системы еще при Аргишти I.
Исследователи также отметили, что древние каналы постепенно исчезали из-за тектонической активности, изменений русла Аракса и современного сельского хозяйства, которое уничтожило часть следов.
Для окончательного подтверждения возраста ирригационной сети ученые намерены провести раскопки и радиоуглеродный анализ отложений каналов.
