В Китае обнаружили древнейшие следы применения анестетиков в медицине, которые, по данным журнала Antiquity, могли использоваться более 600 лет назад в хирургической практике.
Исследование основано на анализе находок из гробницы врача Ся Цюаня, жившего в 1348–1411 годах в провинции Цзянсу. Археологи еще в 1974 году обнаружили там хирургические ножницы и пинцеты, на поверхности которых современные ученые выявили следы аконитина — высокотоксичного алкалоида из растения аконит.
Аконитин известен своей крайней токсичностью: даже небольшое количество вещества может быть смертельным. При этом в традиционной китайской медицине препараты на его основе исторически применялись как обезболивающие и согревающие средства.
Группа исследователей под руководством Цунцана Чжао из Северо-Западного университета в Сиане провела лазерный анализ остатков на медицинских инструментах и зафиксировала присутствие алкалоида. Ученые отмечают, что аконитин воздействует на натриевые каналы нервных клеток и при контролируемых дозах способен снижать болевые ощущения, однако из-за высокой токсичности сегодня используется крайне редко.
Дополнительный интерес вызвали исторические источники эпохи династии Мин, в которых описывались методы снижения токсичности аконита. Среди них упоминаются сложные процедуры обработки растения, включая кипячение, замачивание в различных отварах и удаление внешних частей клубня.
По оценке исследователей, подобные технологии требовали глубоких знаний фармакологии и практического опыта. Обнаруженные следы, по их мнению, могут представлять собой одно из самых ранних доказательств применения анестетиков в хирургии.
