Астрономы при помощи космического телескопа James Webb Space Telescope выявили необычную галактику, которая ставит под сомнение существующие представления о формировании Вселенной. Объект, существовавший менее чем через 2 млрд лет после Большого взрыва, оказался полностью лишен вращения. Результаты работы опубликованы в журнале Nature Astronomy.
По словам первого автора исследования Бена Форреста, галактика не продемонстрировала никаких признаков вращения, что стало неожиданным результатом для исследователей.
Согласно современным моделям, вращение галактики возникает благодаря угловому моменту газа, который поступает в систему на этапе ее формирования. Обычно такое движение сохраняется на протяжении миллиардов лет. Отсутствие вращения при беспорядочном движении звезд характерно для наиболее массивных и эволюционно развитых галактик, переживших многочисленные слияния. Появление подобного объекта в столь ранний период развития Вселенной считается крайне редким случаем.
Галактика XMM-VID1-2075 заинтересовала ученых еще до наблюдений с помощью James Webb. По количеству звезд она в несколько раз превосходила нынешний Млечный путь, однако процесс звездообразования в ней уже завершился. В рамках нового исследования специалисты изучили три древние галактики. Одна из них вращается привычным образом, в другой наблюдается хаотичное движение звезд, а XMM-VID1-2075 не вращается вовсе — ее звезды перемещаются в случайных направлениях.
Наиболее вероятной причиной такого состояния ученые считают столкновение двух галактик, вращавшихся навстречу друг другу. В результате их угловые моменты компенсировались. Эту версию подтверждает избыток света рядом с объектом. Вероятно, речь идет о галактике-компаньоне, которую система постепенно поглощает, что влияет на ее динамику.
Исследователи отмечают, что некоторые компьютерные модели допускают существование невращающихся галактик на ранних этапах развития Вселенной, однако считают такие объекты крайне редкими. Если будущие наблюдения покажут, что подобных галактик значительно больше, чем предполагают нынешние расчеты, модели галактической эволюции придется корректировать.
