Астрономы сообщили о важном результате наблюдений экзопланеты TOI-199b — газового гиганта размером с Сатурн, расположенного примерно в 335 световых годах от Земли. Новое исследование, опубликованное в The Astronomical Journal, показало наличие метана в её атмосфере, что делает объект одним из первых подтверждённых “умеренных” газовых гигантов с подобной химией.
TOI-199b обращается вокруг звезды G-типа за 104,9 дня и имеет массу около 0,17 массы Юпитера при радиусе 0,81 радиуса Юпитера. Несмотря на то что планета находится в пределах обитаемой зоны своей звезды, её физические условия значительно отличаются от земных: средняя температура оценивается примерно в 79 °C.
Для анализа атмосферы исследователи использовали космический телескоп Джеймса Уэбба NASA. Наблюдения проводились методом транзитной спектроскопии, при котором астрономы фиксируют, как звездный свет проходит через атмосферу планеты во время её прохождения по диску звезды. Разные молекулы поглощают свет на характерных длинах волн, что позволяет определить химический состав атмосферы.
В данных JWST был выявлен метан, а последующее сравнение с теоретическими моделями газовых гигантов подтвердило соответствие предсказаниям для планет умеренного температурного режима. Помимо метана, в атмосфере TOI-199b также рассматривается возможное присутствие диоксида углерода и аммиака.
По словам доцента Университета штата Пенсильвания Реню Ху, дополнительные наблюдения позволят уточнить соотношение газов в атмосфере планеты и построить более точные модели её эволюции. Это, в свою очередь, поможет лучше понять формирование газовых гигантов в целом, включая процессы, происходившие в ранней Солнечной системе.
Отдельный интерес вызывает тот факт, что TOI-199b занимает промежуточное положение по орбитальному периоду между Меркурием и Венерой, совершая полный оборот вокруг звезды примерно за 105 дней. Это делает её одним из редких объектов, находящихся в так называемом “умеренном” классе газовых гигантов.
Ранее метан уже обнаруживался в атмосферах других экзопланет, включая WASP-80b и K2-18b, однако TOI-199b стала первым подтверждённым примером газового гиганта умеренного климата с устойчивыми признаками этого газа.
Учёные отмечают, что дальнейшие наблюдения таких объектов могут помочь определить, насколько распространены подобные атмосферные составы и какие процессы формируют химический баланс на планетах за пределами Солнечной системы.
