Астрономы из технологического института Калифорнии считают, что спутник Нептуна, являющегося газовым гигантом, оказался единственным выжившим после «лунного апокалипсиса». Материалы исследования приводит издание Science Advances.
Тритон является самым большим спутником Нептуна весом 800 фунтов. Вращается он в противоположном направлении, что говорит о формировании вне планетарной системы. Скорее всего, ранее спутник входил в пояс Койпера, захваченный гравитационной ямой газового гиганта.
Нереиду открыли спустя сто лет после обнаружения Тритона. По своей эллиптической орбите она делает оборот за 360 дней. Во время изучения через телескоп JWST ученые обнаружили, что объект напоминает ледяные спутники Сатурна и Урана. Соответственно, он не был захвачен Койпером во время нестабильной Солнечной системы.
Симулятор REBOUND позволил представить Нептун в виде нескольких круглых спутников. При ударе по существующим системам многие спутники разрушились и были выброшены из системы. Обломки образовали «кольцевые спутники». Тритон в этой модели выталкивал внутренний спутник на наклонную орбиту, как у Нереиды.
Ученые не смогут проверить данную теорию без отправки нового зонда. Добиться этого они не могут десятки лет. Как только эксперимент удастся, можно изменить представление о газовом гиганте.
