Британский исследователь Эндрю Линкольн из Университета Глостершира проанализировал, как первые христиане воспринимали историю рождения Иисуса и почему вопрос о его биологическом отце не вызывал у древних авторов тех сомнений, которые возникают у современных читателей. Свои выводы ученый представил в статье «Как рождались дети во времена Иисуса», опубликованной в журнале Biblical Archaeology Review.
Поводом для исследования стали рассказы о Благовещении в Евангелиях от Матфея и Луки, согласно которым Иисус был зачат без участия мужчины. Сегодня этот сюжет нередко рассматривают с точки зрения современной генетики, задаваясь вопросом, каким образом мог сформироваться полный человеческий организм без биологического отца.
По словам Линкольна, подобные вопросы не существовали для людей античного мира. Их представления о зачатии основывались главным образом на аристотелевской теории. Согласно распространенным тогда взглядам, женщина обеспечивала материальную основу будущего ребенка, а мужчина передавал жизненную силу и формирующее начало.
Исследователь отмечает, что именно поэтому древние читатели воспринимали Иисуса как полностью человека. В их понимании человеческая природа обеспечивалась Марией, а роль отца в истории Благовещения выполнял Бог через действие Святого Духа.
«С точки зрения древней биологии, даже без человеческого отца Иисус считался бы полностью человеком. Его мать, Мария, являлась источником его человеческой субстанции, а Бог через посредничество божественного Духа предоставил одушевляющее начало вместо человеческого отца», — пишет Эндрю Линкольн.
В своей работе ученый также обращает внимание на особенности евангельских текстов. Несмотря на рассказ о непорочном зачатии, в Евангелии от Луки Иосиф неоднократно называется отцом Иисуса, а его родословная используется для указания происхождения Иисуса от царя Давида.
Традиционно христианское богословие объясняет это тем, что Иосиф являлся приемным отцом Иисуса. Однако Линкольн предлагает рассматривать евангельские повествования в контексте античной греко-римской биографии.
Исследователь напоминает, что в подобных произведениях нередко встречались две версии происхождения одного и того же человека — естественная и сверхъестественная. Аналогичные сюжеты присутствуют в жизнеописаниях Тесея, Ромула и Александра Великого. По мнению ученого, такая литературная традиция подчеркивала исключительное значение личности, достигшей выдающихся результатов.
Линкольн считает, что рассказы о рождении Иисуса могут быть поняты именно в рамках этого жанра, где сверхъестественная история происхождения служила способом подчеркнуть особую роль героя, не отменяя при этом его места в человеческой истории и родословной.
