Представление о том, что разумные обитатели других миров должны быть похожи на людей, может оказаться ошибочным. К такому выводу пришли философ Эрик Швицгебель из Калифорнийского университета в Риверсайде и Джереми Побер из Лиссабонского университета.
В новой научной работе исследователи предположили, что сознание за пределами Земли способно существовать в формах, которые человеку сложно даже представить. По их мнению, оно может вообще не быть связано с привычным телом.
Авторы рассматривают концепцию «гибкости носителя сознания» (substrate flexibility). Она предполагает, что человеческое сознание существует в теле человека, однако это не означает, что любое другое сознание должно возникать в таком же носителе. Плоть, кровь, нейроны и даже углеродная основа жизни могут не играть определяющей роли.
По мнению ученых, сознание способно появиться на базе совершенно иных физических материалов, если система обладает достаточной сложностью. Именно поэтому распространенный в научной фантастике образ гуманоидных пришельцев, лишь немного отличающихся от людей, может не иметь ничего общего с реальностью.
Главный довод исследователей связан с масштабами наблюдаемой Вселенной. По современным оценкам, в ней насчитывается около триллиона галактик и бесчисленное количество планет. Если разумная жизнь существует хотя бы на части из них, она вполне могла развиваться в иных химических условиях.
В таком случае предсказать внешний вид или особенности подобных существ практически невозможно, поскольку их эволюция могла идти по совершенно другим биологическим законам.
Для такого взгляда ученые предложили термин «терроцентризм» (terrocentrism). Так они называют представление о том, что земная жизнь служит универсальным образцом для всей Вселенной.
Исследователи также отметили, что история не раз показывала склонность человечества переоценивать собственные представления об устройстве мира. По этой причине идея о сходстве разумных инопланетян с людьми, по их мнению, может оказаться очередным проявлением человеческого эгоцентризма.
