Исследователи из Юго-Западного исследовательского института пришли к важному выводу: удары крупных астероидов по Земле в ее ранние дни могли создать идеальные условия для появления жизни. Согласно результатам компьютерного моделирования, такие столкновения разрушали земную кору, формируя обширные гидротермальные системы, в которых могли зарождаться первые органические молекулы. Данные исследования были опубликованы в журнале AGU Advances.
Гидротермальные системы представляют собой сложные сети трещин, через которые циркулирует горячая вода, насыщенная различными минералами. Многие эксперты считают, что именно в таких условиях могли возникнуть первые живые организмы около четырех миллиардов лет назад.
В ходе исследования была использована компьютерная модель, показывающая последствия падения высокоскоростных астероидов. Результаты расчетов продемонстрировали, что один значительный удар мог вызвать гидротермальную активность, в сто раз превышающую современную активность Йеллоустонского национального парка — крупнейшей системы с гейзерами и горячими источниками.
Согласно моделированию, примерно 4,3 миллиарда лет назад верхние восемь километров земной коры оставались сильно растрескавшимися и проницаемыми для воды. Это состояние сохранялось до около 3,5 миллиарда лет назад, что соответствует времени появления древнейших достоверных следов жизни на Земле.
Авторы исследования указывают, что хотя астероидные бомбардировки обычно связывают с массовыми вымираниями, такими как исчезновение динозавров, в ранней истории планеты эти же космические удары могли сыграть совершенно иную роль, создавая условия для химических процессов, которые в конечном итоге привели к появлению жизни.
