На протяжении более двух тысячелетий историки пытаются установить, каким путем карфагенский полководец Ганнибал провел свою армию через Альпы в 218 году до нашей эры. Новое исследование, о котором сообщает Arehaeology News, указывает, что при выборе маршрута важную роль могли сыграть не только военные, но и боевые слоны.
Авторы работы сравнили энергетические затраты при прохождении нескольких предполагаемых путей. Расчеты показали, что одним из наиболее выгодных вариантов оказался перевал Колле-делла-Траверсетт. По этому маршруту людям, лошадям и слонам требовалось меньше энергии, чем при движении по другим направлениям.
По мнению исследователей, Ганнибал мог учитывать не только скорость продвижения войска, но и физические возможности боевых слонов. Эти животные составляли важную часть карфагенской армии и нуждались в значительном количестве энергии во время длительного перехода.
Согласно построенной модели, при пересечении Альп слоны теряли около четырех процентов своих энергетических запасов, тогда как у солдат расход жировых резервов достигал примерно 19 процентов. Эти расчеты позволяют объяснить, почему значительная часть животных сумела выдержать тяжелый горный переход.
После выхода армии в Италию положение осложнилось. Войску требовалось регулярное снабжение продовольствием, а обеспечить крупных животных необходимыми ресурсами становилось все труднее. Исследователи считают, что именно нехватка пищи могла стать причиной гибели большинства слонов уже на начальном этапе итальянской кампании.
Авторы подчеркивают, что полученные результаты не позволяют окончательно определить маршрут армии Ганнибала. Однако исследование стало дополнительным аргументом в пользу версии, согласно которой полководец выбирал путь с учетом физиологических возможностей всех участников похода.
