В последние дни июля жители России смогут стать свидетелями захватывающего метеорного потока Южные дельта-Аквариды. Пик этого звездопада ожидается в ночь с 30 на 31 июля, когда при ясной погоде можно будет увидеть до 25 метеоров в час. Об этом сообщил эксперт в области астрономии из Пермского Политеха Евгений Бурмистров.
В отличие от большинства метеорных потоков, которые активны лишь одну ночь, Южные дельта-Аквариды демонстрируют высокую активность на протяжении нескольких дней в конце июля и начале августа. Это происходит потому, что Земля проходит через протяжённый пылевой след, который простирается вдоль орбиты, а не через компактное облако частиц. Метеоры движутся почти параллельно горизонту, что и дало им прозвище «пасущиеся».
Название «Аквариды» происходит от латинского наименования созвездия Водолея — Aquarius. Они обозначены как «Южные» из-за расположения радианта — точки на небе, откуда, как кажется, вылетают метеоры. Обозначение «Дельта» указывает на ближайшую к этому участку яркую звезду.
Необычная траектория метеоров объясняется низким положением радианта над юго-восточным горизонтом. Это приводит к тому, что частицы входят в атмосферу под углом, преодолевая значительное расстояние и оставляя за собой более продолжительные светящиеся следы.
Основным источником этого метеорного потока является короткопериодическая комета 96P/Макхольца, которая совершает оборот вокруг Солнца примерно за 5,2 года. При приближении к звезде лед на поверхности кометы испаряется, выбрасывая пыль, которая со временем формирует метеорный шлейф. Каждое сближение кометы с Солнцем приносит новые частицы, пополняя этот след.
По словам ученого, метеоры Южных дельта-Акварид входят в атмосферу со скоростью около 41 километра в секунду. Их свечение может иметь желтоватый оттенок, что обусловлено составом частиц и процессами, происходящими при их нагревании в атмосфере.
Оптимальное время для наблюдений — с трех часов ночи до рассвета, когда созвездие Водолея поднимается выше горизонта. Для наблюдения не требуются телескопы или бинокли: достаточно найти темное место вдали от источников света и дать глазам 20-30 минут на адаптацию к темноте.
