Британский исследователь Эндрю Адамацки из Университета Западной Англии сделал сенсационное открытие: мох способен генерировать электрические сигналы трех различных типов, которые распространяются по его подушке, аналогично тому, как импульсы передаются в нейронных сетях. Результаты работы были опубликованы в журнале Royal Society Open Science (RSOS).
В качестве объекта исследования был выбран обыкновенный мох брахитециум (Brachythecium rutabulum), который широко встречается в умеренном климате. Адамацки внедрил в живую подушку мха набор электродов и в течение нескольких дней непрерывно фиксировал его электрическую активность.
Анализ полученных данных выявил три различных типа сигналов. Первый тип представляет собой быстрые尖кие спайки, длительность которых составляет секунды, и они по форме напоминают нейронные потенциалы действия. Второй тип — медленные ритмические колебания с периодом в десятки минут, схожие с мозговыми ритмами в состоянии покоя. Третий — сверхмедленные волны деполяризации, которые распространяются по всему массиву мха за несколько часов.
Интересно, что эти сигналы не остаются локализованными. Они передаются между различными участками подушки мха, иногда на расстояние нескольких сантиметров, образуя паттерны согласованной активности. Это свидетельствует о том, что мох функционирует как распределенная возбудимая система, а не как совокупность независимых клеток.
Механизм передачи сигналов пока не установлен, но предполагается, что важную роль в этом играют ионные потоки через плазмодесмы и межклеточное пространство. Адамацки предполагает, что результаты его исследования могут быть полезны при создании биокомпьютеров на основе живых растительных тканей. В отличие от кремниевых схем, такие системы обладают способностью к самовосстановлению и параллельной обработке информации.
