В Турции, недалеко от знаменитого храма Артемиды в Эфесе, археологи сделали удивительное открытие: они наткнулись на захоронение недоношенных близнецов, которому, по предварительным оценкам, около 1200 лет. Могила была расположена в старом дренажном канале, но исследователи полагают, что это было сделано намеренно, чтобы обеспечить защиту детям в загробной жизни.
Археолог из Австрийской академии наук Лилли Забрана отметила: «Это погребение расположено в неожиданном и уникальном месте». Могила представляет собой каменный ящик, помещенный внутри дренажного канала, созданного еще в II–III веках нашей эры. По размеру костей ученые пришли к выводу, что младенцы родились на сроке около 33–34 недель.
Биоархеолог Каролин Партио добавила: «Они были похоронены в тесном контакте друг с другом, и их возраст смерти совпадает, поэтому мы предполагаем, что это близнецы». Подтвердить эту гипотезу позволит анализ ДНК. Одного из младенцев удивило наличие редкой кости — добавочного шейного ребра, которое встречается всего у 1% людей. Эта аномалия может быть связана с генетическими факторами, приводящими к преждевременным родам или внезапной детской смерти.
Исследователи предполагают, что близнецов похоронили за пределами кладбища из-за их некрещенного статуса. «Это был своего рода компромисс между христианскими обрядами и местными традициями», — отмечают авторы исследования. Каменная гробница на протяжении тысячелетий защищала останки, что, по словам Забраны, «ясно указывает на уважительное отношение к погребению, а не на попытку избавиться от останков». При этом следов матери в непосредственной близости обнаружено не было.
