Команда ученых из Университетского колледжа Лондона разработала новаторский неинвазивный метод для оценки кишечной интероцепции — способности человека воспринимать внутренние сигналы своей пищеварительной системы. В рамках исследования участникам предложили определить, какая из двух записей урчания соответствует их собственному желудку в данный момент времени. Результаты работы были опубликованы в журнале Scientific Reports.
Интероцепция, порой называемая «шестым чувством», отвечает за восприятие различных телесных состояний, таких как голод, жажда, сердцебиение, наполненность мочевого пузыря и эмоциональные реакции. Недостаток интероцепции может быть связан с перееданием, расстройствами пищевого поведения, синдромом раздраженного кишечника, а также с тревожными расстройствами. В то же время, чрезмерная чувствительность к внутренним сигналам может вызвать панические атаки. Существующие методы оценки, такие как использование баллонов для раздувания внутри органов пищеварения или проглатывание электронных капсул, оказываются не только неудобными для участников, но и трудно масштабируемыми.
В новом эксперименте приняли участие 45 здоровых взрослых людей, которые пришли в лабораторию после трехчасового голодания. К каждому из них был прикреплен цифровой стетоскоп, фиксирующий звуки работы кишечника, известные как борборигмы. Участникам показывали два аудиоклипа по 15 секунд: один из них был прямой трансляцией звуков их кишечника в данный момент, а другой — записью, сделанной несколькими минутами ранее. Участники должны были угадать, какая из записей соответствует реальному звуку их желудка. Тест проводился в трех состояниях: голодания, после употребления газированной воды и после приема высокобелкового коктейля.
В итоге, средняя точность угадывания составила 56–60%, что лишь немного превышает случайный уровень (50%). Однако более важными оказались индивидуальные различия: каждый пятый участник успешно определял правильную запись во время голодания, а каждый четвертый — после приема жидкости или пищи. Точность ответов также коррелировала с уверенностью участников в своих догадках.
Авторы исследования подчеркивают, что данный метод является открытым и бесплатным. Он позволяет оценивать кишечную интероцепцию без дискомфорта для участников и может быть использован для изучения расстройств пищевого поведения, тревожных состояний и депрессии — заболеваний, при которых восприятие внутренних сигналов часто нарушается.
