Недавнее масштабное генетическое исследование, проведенное Чикагским университетом и Институтом трансляционной геномики, поставило под сомнение распространенное предположение о суперэйджерах — людях старше 80 лет, чья память сопоставима с памятью пятидесятилетних. Выяснилось, что их исключительные способности не связаны с удачными генами, которые защищают от болезни Альцгеймера. Данная работа была опубликована в журнале Alzheimers Research & Therapy.
Концепция суперэйджеров была внедрена Эмили Рогальски из Исследовательского центра здорового старения и болезни Альцгеймера в Чикагском университете в 2008 году. С того времени научное сообщество стремилось выяснить, что именно позволяет таким людям избегать когнитивного угасания. Основная гипотеза заключалась в том, что суперэйджеры обладают меньшим количеством генетических вариантов, предрасполагающих к болезни Альцгеймера.
В исследовании приняло участие 142 суперэйджера и 89 пожилых людей с обычными когнитивными способностями, отобранных из пяти клинических центров в США и Канаде. Ученые извлекли ДНК из образцов крови и проанализировали ген APOE, который является одним из главных генетических факторов риска болезни Альцгеймера, а также три полигенных индекса риска, учитывающих тысячи генетических вариантов.
Результаты исследования оказались довольно неожиданными: суперэйджеры не имели статистически значимых отличий от своих сверстников по показателям APOE и полигенным индексам. Более того, редкие генетические варианты, которые ранее связывались с устойчивостью к болезни Альцгеймера, встречались среди суперэйджеров с той же частотой, что и в контрольной группе.
«Эти результаты подчеркивают, что сохранение когнитивного здоровья включает в себя гораздо больше, чем просто снижение генетических рисков болезни Альцгеймера. Отсутствие факторов риска не гарантирует наличие защитных факторов», — отметил соавтор исследования Игнасио Пирас.
В будущем планируется проводить более комплексные исследования, которые будут сочетать методы нейровизуализации, анализ биомаркеров крови, геномику, иммунопрофилирование, а также мониторинг сна и физической активности, включая социальные и средовые аспекты. По словам Рогальски, снижение памяти с возрастом не является неизбежным процессом: существуют люди, которые сохраняют выдающиеся когнитивные способности даже в 90 лет и старше.
