Группа исследователей из Стэнфордского университета, который включен в список нежелательных организаций в России, под руководством Хосе Андреса Маркеса провела исследование, в котором выяснили, какие факторы определяли выживание морских видов в период крупнейшего массового вымирания в истории планеты — пермско-триасового, произошедшего 252 миллиона лет назад. Результаты работы опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
На протяжении первых 280 миллионов лет существования животных на Земле морское дно было населено медлительными организмами, такими как брахиоподы и морские лилии. Однако в результате масштабных вулканических выбросов парниковых газов температура на планете резко возросла, что привело к так называемому «Великому вымиранию», в результате которого исчезло до 90% морских видов. Условия того времени, отличающиеся стремительным потеплением и нехваткой кислорода в океанах, имеют много общего с процессами, происходящими в современных морях.
«В нашем исследовании мы стремились разгадать загадку: почему на пляже вы находите раковины моллюсков и улиток, а не брахиоподов», — поделился своими мыслями Маркес.
Команда специалистов проанализировала устойчивость 38 различных видов к жаре и недостатку кислорода, среди которых были девять представителей палеозойской фауны, которые пережили вымирание, а также 29 современных видов, включая моллюсков, рыб, морских звезд и ежей.
Результаты показали, что палеозойские виды оказались значительно более чувствительными к изменениям температуры и уровня кислорода по сравнению с современными. Их аэробный метаболизм более быстро сталкивался с кислородным пределом на фоне повышения температуры воды. Интересно, что в состоянии покоя палеозойские организмы могли переносить нехватку кислорода, но при активной деятельности это преимущество пропадало.
«Плохая новость заключается в том, что мы движемся к темпам потепления, характерным для пермско-триасового периода, согласно самым пессимистичным сценариям. Однако хорошая новость — у нас все еще есть возможность что-то изменить», — отметил соавтор исследования, геолог Эрик Сперлинг.
Температура тогда возросла на 8–12°C за несколько тысяч лет; сейчас же по прогнозам потепление на 1,5–4°C возможно уже к 2100 году. При этом выбросы парниковых газов, в отличие от вулканической активности, происходят из-за человеческой деятельности, что дает шанс на их сокращение.
