Группа биологов из Медицинской школы Вашингтонского университета в Сент-Луисе сделала важное открытие, выявив ранее незнакомые иммунные структуры в костях черепа мышей. Ученые предполагают, что аналогичные «органы» могут существовать и у человека, играя значимую роль в распознавании и атаке опухолей головного мозга. Результаты их работы были опубликованы в авторитетном научном журнале Nature.
Необычные структуры были обнаружены у мышей в костном мозге черепа и оказались схожи с зародышевыми центрами — специализированными участками лимфатической системы, где иммунные В-клетки обучаются и начинают вырабатывать защиту против конкретных угроз.
Это открытие стало возможным благодаря предыдущим исследованиям той же научной группы. Ученые ранее заметили наличие небольших каналов, которые проходят из тканей мозга через твердую мозговую оболочку и соединяются с костями черепа. В рамках нового исследования с применением флуоресцентных маркеров они проследили за движением молекул по этим каналам и установили связь между мозгом и иммунными структурами костного мозга.
Исследователи обозначили найденные образования как локализованные лимфоидные структуры. Их расположение имеет важное значение: иммунные клетки находятся в непосредственной близости от мозга и способны быстро реагировать на происходящие в нем патологические процессы.
Чтобы проверить, какую роль играют эти структуры, ученые провели эксперименты на мышах с глиомой — агрессивной опухолью головного мозга. При подавлении активности обнаруженных иммунных образований опухоли начали развиваться быстрее, а продолжительность жизни животных значительно сократилась. В противоположность этому, стимуляция данных структур с помощью трех иммунноактивных белков усиливала противоопухолевый ответ и повышала выживаемость мышей.
Хотя ученые пока не могут с уверенностью утверждать, что аналогичная система существует у человека, ранее в костном мозге человеческого черепа уже находили фолликулярные Т-клетки, что может свидетельствовать о наличии аналогичных иммунных структур. Если подтвердится существование этого механизма у людей, открытие может привести к новым подходам в лечении заболеваний мозга без необходимости прямого вмешательства в ткани.
