В Центральной Остроботнии финская горнодобывающая компания Keliber приступила к разработке масштабного месторождения лития.
Месторождение в районе городка Каустинен (запад Финляндии) обнаружили ещё в 1959 году, однако долгое время его освоение не считали экономически целесообразным. Сегодня проект относят к числу крупнейших в Европе — до дополнительных инвестиций его стоимость оценивали в 800 млн евро.
Работы в карьере стартовали в феврале. В планах — запустить обогатительную фабрику, а следом — перерабатывающий химический завод в Кокколе. Keliber намерена выпускать 15 тыс. тонн гидроксида лития аккумуляторного качества ежегодно; продукция ориентирована на европейскую аккумуляторную промышленность. При этом компания стала первой в Европе, кто организовал полный цикл добычи и переработки лития: рудник и перерабатывающий завод расположены поблизости друг от друга.
Правительство Финляндии намерено поддержать проект: 4 мая пресс‑служба кабинета министров сообщила, что в государственную компанию Finnish Minerals Group (владеет 20 % Keliber) направят 40 млн евро для наращивания производства. Ещё 200 млн евро вложит основной владелец Keliber — южноафриканская Sibanye‑Stillwater Group.
На фоне этих событий австралийско‑британский концерн Rio Tinto начал сворачивать деятельность в Финляндии. Компания, входящая в число крупнейших мировых горнодобывающих предприятий, в прошлом году отказалась от лицензий на геологоразведку в Таммеле и Китеэ — так стартовал уход Rio Tinto с финского рынка литиевых руд.
