У побережья Корнуолла очевидцы заметили загадочный объект в море, который пользователи социальных сетей принимали за корабль, строительный кран и даже крупное животное. Как сообщает BBC News, необычное зрелище оказалось редким оптическим явлением — Фата-морганой, исказившей облик удаленного авианосца.
Необычный мираж наблюдал Майк Хэнкок, работающий в компании St Ives Boats, организующей морские экскурсии. По его словам, сначала объект напоминал два массивных блока. Затем очертания менялись: фигура вытягивалась, размывалась, становилась узкой и более отчетливой. В один из моментов она напомнила наблюдателю огромного медведя на линии горизонта. Позже силуэт стал похож на математический знак π.
Такой эффект возникает при особых атмосферных условиях. У поверхности располагается слой холодного воздуха, над которым находится более теплый. Из-за резкой разницы температур световые лучи от удаленных объектов искривляются, словно проходят через линзу. В результате корабли, скалы и острова могут менять форму, казаться перевернутыми, раздваиваться или вытягиваться вверх, приобретая вид башен, стен и фантастических сооружений.
Название явления связано с феей Морганой из преданий о короле Артуре. Необычные миражи нередко напоминают сказочные замки и другие фантастические образы.
Существует также версия, что именно Фата-моргана стала одной из причин появления легенд о Летучем Голландце. Моряки наблюдали искаженные силуэты судов, которые выглядели парящими над морем или перевернутыми в воздухе. Подобные оптические эффекты иногда вводили в заблуждение и полярных исследователей, наносивших на карты несуществующие острова и горы, возникшие из-за искажения льдов и воздушных масс.
