Рекордный контракт и растущая ответственность Кирилла Капризова
Восхождение Капризова к вершинам лиги было стремительным. Теперь, после подписания рекордного контракта, он оказывается в центре еще более пристального внимания. Его влияние на игру «Миннесоты Уайлд» сложно переоценить; он является настоящим сердцем атаки команды. При этом в шорт-листе претендентов на «Харт Трофи» его имя до сих пор не фигурировало. В прошлом, например, когда Остон Мэттьюс забил шестьдесят шайб, вопрос о самом ценном игроке был решен автоматически. Капризов же, имея в той же регулярке даже больше очков и лучшие показатели полезности, остался в тени. Болельщики верят в то, что «Минни» выйдет в плей-офф и заключают пари на поединки команды, используя бездепозитный бонус.

Теперь главными противниками Капризова становятся не столько конкуренты, сколько обстоятельства. Во-первых, это его собственное здоровье. Пропуски из-за травм уже стали печальной статистикой его карьеры. Игра с невылеченными порвежденями, например, с больной спиной, отнимала много сил. Во-вторых, важнейшим фактором является здоровье его партнеров. Когда в строю такие игроки, как Болди, Росси или Зукарелло, звено Капризова действует как отлаженный механизм. Понимание с Зукарелло, в частности, достигается практически на телепатическом уровне. Стабильность состава позволит Кириллу сосредоточиться исключительно на хоккее и, наконец, заявить о себе в борьбе за титул самого ценного игрока лиги.

Андрей Свечников: проблема дисциплины
Невероятно талантливый нападающий «Каролины» продолжает удивлять не только своими голами, но и рекордным количеством штрафов. За семь лет в лиге он уже собрал двести двухминутных удалений, что является одним из самых высоких показателей среди всех игроков. Даже такие признанные «плохие парни» лиги, как Ткачук и Уилсон, имеют менее внушительные цифры. При этом Свечников редко зарабатывает удаления для своей команды, его показатель полезности остается отрицательным.

Для хоккеиста с таким набором навыков и игровым интеллектом проводить столько времени в штрафном боксе - непозволительная роскошь. Это не только выбивает его из ритма и снижает общую результативность, но и вредит репутации. Его стиль, заряженный на агрессию и силовую борьбу, безусловно, является частью его мощи. Однако другие игроки с аналогичным стилем, как, например, Джордан Стаал, умудряются быть более дисциплинированными. Свечникову предстоит серьезная работа над собственными эмоциями и выбором момента для силовых приемов. Решение этой проблемы позволит ему выйти на новый уровень и полностью реализовать свой колоссальный потенциал.

Уверенное будущее российских новичков
Нынешний сезон ознаменовался небывалым представительством российских хоккеистов в споре за звание лучшего новичка. Впервые на эту награду претендуют игроки всех основных амплуа: вратарь, защитник и нападающий, но основной фаворит - Иван Демидов.
Иван Демидов в «Монреале» сумел очаровать и болельщиков, и экспертов. Его сравнивают с Алексеем Ковалевым, последней суперзвездой «Канадиенс». Хотя его бросок пока не столь мощен, как у легенды, все остальные компоненты игры находятся на высочайшем уровне.