Ученые из США сделали заявление, что первыми исчезнувшими видами Великого Пермского вымирания стали именно растения. Их гибель началась еще порядка 252 млн лет назад, то есть задолго до морских, а также сухопутных животных.

Сотрудники Университета Небраски-Линкольна изучили состояние зоны современной Сибири состоянием на конец Пермского периода, когда происходили массовые извержения вулканов. Из-за выбросов углерода и метана исчезло 96% водных и 70% наземных видов, но побочный продукт никель оказался в состоянии погубить флору в Австралии еще за 400 тысяч лет до этого. Такие выводы были сделаны в результате изучения пород Сиднейского бассейна, где было найдено большое количество никелевой пыли. Она могла оседать за тысячи километров от сибирских месторождений.

Исчезновение растений привело к тому, что травоядные животные стали погибать, а вслед за ними начали голодать хищники. После этого различные токсичные вещества проникли в море и спровоцировали гибель подводных обитателей.