Американская компания Sierra Nevada заключила контракт с Пентагоном на разработку автономной космической станции. Новый космический аппарат будет построен на базе уже существующего грузового модуля под названием «Падающая звезда».

Как отмечают в самой компании, станция предназначена для проведения самых разнообразных научных экспериментов в условиях минимальной гравитации. Кроме всего прочего, в рамках этого проекта будут отрабатываться вопросы логистики по организации аванпостов на разных околоземных орбитах. Подобное решение, как считают эксперты, обусловлено тем, что Минобороны США в последнее время обращает все большее внимание на околоземную орбиту и готовится к освоению Луны. Отмечается также, что «Падающую звезду» в будущем смогут использовать для сборки или обслуживания космических кораблей, спутников и других аппаратов непосредственно на орбите. В последние годы американские военные и ученые активно изучают такую возможность. Кроме того, не исключается вариант развития событий, что станция впоследствии будет открыта для посещения туристами.

В то же время до сих пор не известно, какую полезную нагрузку сможет нести будущая станция, однако некоторые специалисты полагают, что речь вполне может идти о размещении на «Падающей звезде» оборонительного или даже наступательного оружия. И если Договор о космосе от 1967 года запрещает размещение на орбите оружия массового поражения, то самое обычное оружие в данном случае никто не запрещал.