В США раскрыли «боевую цель» полёта над Украиной B-52 Stratofortress ВВС США. В Forbes считают, что речь идёт о воздушной операции по разведке функционирования российских ПВО и сборе данных о реагировании узлов управления и контроля на бомбардировщик.

Журнал Forbes пишет, что Пентагон направил самолёт с целью изучения и анализа поведения систем противовоздушной обороны потенциального противника. С авиабазы США в небо Европы поднялись сразу шесть боевых самолётов в рамках мероприятия под названием «Союзное небо». Согласно планам НАТО, В-52 пролетели над государствами, которые являются членами Североатлантического альянса. В ходе демонстрационных полётов отрабатывались задачи прикрытия бомбардировщиков истребителями союзников. При пересечении В-52 воздушных бассейнов какой-либо страны, члена альянса, в воздух также поднимались заправщики топлива и пополняли запасы В-52 Stratofortress.

Forbes считает, что основной задачей пролёта одного бомбардировщика над Украиной у Крымского региона являлось изучение работы систем ПВО ВС России и определение параметров электромагнитного излучения различных радаров. Именно поэтому к В-52 при пересечении воздушного бассейна над Чёрным морем присоединились самолёты-разведчики RC-135V/W ВВС Великобритании. На их сопровождение направили российские многоцелевые всепогодные истребители Су-27.