Сотрудники американского консервативного журнала о международной политике The National Interest сообщили о том, что ВМС США и Королевский флот Великобритании не могут найти решение, как именно демонтировать и утилизировать атомные подводные лодки. Просто вывезти их на свалку, как автомобиль, нельзя – имеется риск нанесения серьёзного вреда здоровью людей, а содержание списанных атомных субмарин обходится государствам в весомую сумму.


Демонтаж и последующая переработка таких типов кораблей является крайне сложным процессом, особые трудности вызывает в этом плане реактор. За 40 последних лет Великобританией было выведено из эксплуатации два десятка атомных подлодок, но ни одну из них так и не утилизировали, притом что почти половина из этого количества до сих пор содержит в себе радиоактивное топливо. Данные субмарины отслужили в среднем по 26 лет и теперь уже 19 лет находятся в бесхозном состоянии. В итоге на сегодняшний день Министерство обороны Соединённого Королевства хранит подлодок вдвое больше, чем использует, 7 из которых пребывают в таком состоянии дольше, нежели стояли на вооружении.

Что касается стоимости содержания списанных ядерных субмарин, Великобритания уже израсходовала на это 500 млн фунтов стерлингов ($646,4 млн). На полную утилизацию одной такой субмарины требуется 96 млн фунтов стерлингов. То есть для того чтобы ликвидировать 10 действующих подводных лодок Королевского флота и 20 списанных, необходимо 7,5 млрд фунтов стерлингов, или же $9,7 млрд.

При демонтаже и утилизации такого типа корабля требуется тщательное удаление из реактора ядерного топлива, для чего применяются специальные устройства. Далее субмарину следует разобрать, особое внимание уделяя изъятию радиоактивных частей. Однако удалять топливо прекратили 16 лет назад. В тот год британскими ядерными регуляторами было обнаружено несоответствие стандартам откачивающего устройства. И по сей день у Минобороны европейской страны не разработан полностью финансируемый план по удалению топлива, что отражается на Королевском флоте, вынужденном бороться за финансирование производства новых кораблей. Стоит отметить, британские военные не обязаны утилизировать ядерные отходы.

Подобные проблемы имеют и США, пишет журналист The National Interest Майкл Пек. Военно-морские силы этой страны тоже бьются над решением вопроса по утилизации атомных подводных лодок и авианосцев.