Ученые в рамках исследования впервые сумели зафиксировать у птиц разделение на социальные группы. Выводы сделаны сотрудниками Института поведения животных немецкого Общества Макса Планка.

Работа проводилась с привлечением африканских цесарок. Последние оказались способны на сложные многоуровневые взаимоотношения, хотя до этого ученые считали, что к таким склонны только “высшие” млекопитающие. В ходе исследования его авторы несколько сезонов следили за примерно 400 взрослыми птицами. После изучения полученных данных оказалось, что популяция данных представителей фауны состоит из 18 групп-семей разной численности — от 13 птиц до 65. Животные часто пересекались и даже смешивались, однако неизменно возвращались к “своим”, оставаясь в прежнем составе.

Выяснилось и то, что случайностью не являются в том числе межгрупповые встречи, поскольку группы сливаются в устойчивые коллективы. Взаимодействие с конкретными “дружественными” семьями наблюдается чаще, чем с другими.