Американские ученые назвали причину, по которой впадающие в спячку животные не толстеют. В результате сравнения геномов четырех зверей, являющихся представителями разных отрядов, оказалось, что на данный процесс влияет особый внутренний переключатель обмена веществ, работающий на уровне генетики.

Исследователи обнаружили у животных, впадающих в спячку, общие участки, эволюционирующие быстрее среднего, причем большая часть из них необходима для регуляции работы генов, а также находится рядом с теми, которые отвечают за развитие ожирения у человека. Так как присутствие лишнего жира в организме является следствием сбоев в обмене веществ и другими негативными процессами, это становится почвой для развития многих опасных болезней, таких как сердечно-сосудистые заболевания, онкология и деменция.

На сегодняшний день причины ожирения изучены не до конца, пока сообщается о более 200 участках генома человека и о 123 генах, имеющих отношение к набору лишней массы тела, однако ученые не определили, какие именно из них отвечают за обмен веществ. Исследуя поведение животных во время спячки, научным сотрудникам стало понятно, что ожирение у них не является патологией и даже становится обратимым процессом, так как к лету масса их тела уменьшается.

Эксперты подтверждают тот факт, что на изменение метаболизма и лишний вес влияет активность определенных регуляторных участков, набор которых имеют все животные, впадающие в спячку. Далее ученые планируют в избирательном порядке блокировать работу данных областей, чтобы найти основной выключатель ожирения.