COVID-19 может быть не новым представителем семейства коронавирусов, находясь в организме человека на протяжении длительного периода времени. Соответствующие предположения сделаны группой ученых по итогам исследования.

В рамках своей работы ее авторы провели анализ геномных данных, касающихся SARS-CoV-2 и других схожих коронавирусов. В итоге удалось выяснить, что срезы RBD спайковых белков нового вируса проявляли высокую эффективность в случае контакта с клетками человека. Один из участников научной работы Кристиан Андерсен, представляющий Институт Скриппса, указал, что результаты исследования указывают на возникновение SARS-CoV-2 под воздействием естественных процессов.

Эксперты предложили сразу несколько гипотез. Одна из них предполагает, что естественный отбор имел место у животного-хозяина еще до того, как вирус перешел к человека. Ученые обращают внимание, что у летучих мышей и ящеров образцы коронавируса отличаются сходными геномами, но пока ни один из них нельзя назвать идеально подходящим. Вторая гипотеза подразумевает, что естественный отбор наблюдался у человека после перехода от животного-хозяина.