Ученые назвали «хорошей актрису» бактерию, которая способна вызвать сифилис. Такое заявление они сделали после расшифровки ее генома.

Исследователи обнаружили уникальное свойство, позволяющее инфекции на протяжении десятилетий присутствовать в организме. Оказалось, что бактерия обладает определенным навыком, связанным с обманом иммунной системы. В этом процессе принимает участие специальный ген. В лечении сифилиса применяется антибиотик пенициллин. Однако, если не принимать данный лекарственный препарат, то иммунитет не сможет справиться с инфекцией. Статистические данные показывают, что в среднем за год заболевают 5-6 миллионов пациентов.

Авторами исследования являются ученые, работающие на базе Университета Вашингтона. Они расшифровали геном бактерии и выяснили особенности ее живучести. Биологические образцы были предоставлены мужчиной, у которого за шесть лет четыре раза диагностировали сифилис.

Непостоянным оказался ген tprK. Он содержит инструкции, касающиеся синтеза белка на поверхности бактерии. Как правило, такие элементы намного легче обрабатываются иммунными клетками. К тому же они служат базовыми целями для атаки инфекций.

Как считают ученые, изменчивость «внешних» опознавательных признаков и приводила к тому, что бактерия была долгое время неуязвимой. Смены «образов» приводили к постоянному инфицированию. Результаты нового исследования помогут в создании вакцины.