Специалисты ЦРУ рассекретили данные о проекте Aquiline, в рамках которого планировалась разработка шпионских дронов-птиц. Предполагалось, что БПЛА получат ядерные источники энергии.

По замыслу, такие дроны-птицы служили бы для продолжительных полетов на территорий Китая, Кубы и СССР. Это был период холодной войны, когда США нуждались в разведывательных данных о Советском Союзе. Преимущественно Вашингтон использовал свои современные истребители, которые летали на недостижимой для зенитных ракет высоте, определенную пользу представляли космические спутники. В 70-е США хотели иметь возможность вести разведку без рисков, поэтому и появилась идея проекта Aquiline. Беспилотник должен был нести на себе оборудование, но походить на стервятника, что, как ожидалось, не вызовет подозрений и позволит тщательно изучить стратегические объекты.

Поскольку много топлива дрон бы не вместил, планировалось использовать электромотор в паре с РИТЭГ. Однако в итоге реализован проект не был, в том числе из-за значительной стоимости. В то же время в ЦРУ отмечают, что работа над таким аппаратом отразилась на будущих БПЛА США.