Американское аэрокосмическое агентство NASA выделило крупные бюджеты на реализацию ряда инновационных проектов по освоению космоса, которые в большей степени напоминают идеи, показанные в научно-фантастических фильмах. Подобное финансирование Агентство выделяет в рамках программы NIAC, направленную на разработку самых смелых и инновационных решений в сфере исследований космического пространства и других планет.

Одним из таких проектов стал надувной зонд под названием Breeze, который разработан специально для изучения космических тел с экстремальной атмосферой. Сообщается, что данный зонд будет парить в воздухе над поверхностью исследуемой планеты и двигаться со скоростью около 50 километров в час, собирая при этом данные об актуальных погодных условиях, составе воздуха в атмосфере, а также вулканической активности. Специалисты из Университета Нью-Йорка также планируют оснастить Breeze нефелометром, анемометром, температурными и другими датчиками и даже камерами высокого разрешения. Питание для всего этого оборудования будут обеспечивать специальные солнечные батареи, которые разработчик разместит в верхней части конструкции зонда.

Кроме того, в NASA решили выделить деньги на проект компании Texas A&M Engineering, в рамках которого специалисты разрабатывают инновационный скафандр для проведения операций на поверхности исследуемых планет, в частности Марса. Кроме того этот скафандр поможет существенно повысить показатели работоспособности астронавта и оснащается самовосстанавливающимся внешним покрытием.

Еще одна идея из тех, которую Агентство планирует поддержать деньгами, принадлежит специалистам Лаборатории реактивного движения NASA. Речь о создании роботов трансформеров, которые займутся исследованием спутников и планет с экстремальным ландшафтом.