Ученые из США и Германии установили, что вулкан Тоба, который в последний раз извергался 74 тысяч лет назад, мог уничтожить озоновый слой Земли. Из-за этого сильно пострадала флора и фауна в тропических широтах планеты.


Вулкан Тоба находится на острове Суматра. Сейчас он представляет собой кальдеру, почти полностью затопленную водой. Ее площадь достигает 1,7 тысячи квадратных километров. По словам специалистов, кальдера образовалась из-за серии извержений, произошедших 74 тысячи лет назад. Тогда продукты горения, попавшие в атмосферу, отразились на озон-кислородном цикле, сильно изменив климатическую обстановку на поверхности планеты.

Специалисты при помощи программы климатического моделирования ModelE смогли восстановить процесс извержения вулкана. В итоге оказалось, что именно данное событие послужило началом разрушения озонового слоя Земли. Сразу после серии извержений он стал тоньше на 20%. В экваториальном регионе толщина озонового слоя сократилась примерно в два раза. В зоне над низкими широтами он практически полностью восстановился в течение всего нескольких лет.

По словам специалистов, данное важное историческое событие могло отразиться на развитии земной природы. В частности, могли полностью исчезнуть первые популяции древних предков современных людей. Из-за отсутствия защитного слоя на Земле существенно усилился канцерогенез, что приводило к вымиранию целых видов.