При изучении МРТ-снимков часто наблюдаются гиперинтенсивности белого вещества. Так называют участки мозга, которые получились слишком «яркими». Феномен диагностический и не может быть связан с определенным недугом, но чаще всего его наблюдают у людей по мере старения или когда у них повышено кровяное давление. В ходе новой работы ее авторы решили сопоставить данные о вскрытии и МРТ граждан, имевших отношение к травматической работе. Всего изучались тела 75 покойников, скончавшихся вследствие естественных причин. Из них 67 являлись игроками в американский футбол, остальные были ветеранами, обычными футболистами или боксерами. Перед уходом из жизни многие из них столкнулись с деменцией, у более чем 70% отмечена имеющая хронический характер травматическая энцефалопатия.
В итоге удалось найти связь между количеством зон гиперинтенсивности, заметных на прижизненном МРТ-снимке, и проявлениями заболевания мелких сосудов, а также прочими индикаторами, подтверждающими повреждение белого вещества к моменту вскрытия. Высока вероятность, что упомянутая аномалия указывает на вред, наносимый мозгу вследствие регулярных ударов в область головы.
